Saiba como preveni-las e como identificar as causas de um problema que afecta um quarto das mulheres adultas com menos de 40 anos.
Calcula-se que 25 a 30% das mulheres entre os 20 e os 40 anos desenvolvam infecções urinárias em alguma altura da sua vida.
A parte pior é que muitas delas podem desenvolver episódios recidivantes.
O que são?
As infecções urinárias resultam da invasão e multiplicação de bactérias na urina, e respectiva inflamação da bexiga e/ou nos rins. Podem ser complicadas ou não-complicadas.
Nas complicadas, existem factores de agravamento (imunodepressão, diabetes, abuso de analgésicos e múltiplas doenças urológicas) que colocam em risco os rins e a sua função, ou a própria vida. Também as infecções provocadas por micróbios que provocam cálculos renais são consideradas complicadas.
As não-complicadas podem causar sintomas desagradáveis e eventualmente severos, mas não são graves em termos de risco renal ou de vida.
Podem também ser agudas, crónicas, ou recorrentes, neste caso com duas hipóteses: por recaída (o mesmo micróbio que provocou a primeira infecção ficou apenas adormecido com a terapêutica instituída e volta a acordar pouco tempo depois) ou por reinfecção (um micróbio independente da primeira infecção, já curada, invade o aparelho urinário pouco tempo depois).
Quais as causas? A infecção urinária é causada por bactérias que se encontram ao nível do recto, ânus, vulva e vagina, e que penetram ascendentemente (através da uretra) no aparelho urinário. Escherichia coli, proteus mirabilis, pseudomonas, enterococus e klebsiella são as bactérias mais frequentes no desenvolvimento deste tipo de infecção.
Apesar da uretra e da bexiga estarem munidas de mecanismos de defesa, existem hábitos e doenças que os prejudicam ou estimulam a agressividade das bactérias.
Entre eles destacam-se a fraca ingestão de líquidos, o esvaziamento vesical incompleto e pouco frequente, doenças que provoquem obstrução urinária e certos tratamentos agressivos com invasão do aparelho urinário ou alteração da flora microbiana periuretral.
Quais os sintomas?
Os sintomas de infecção urinária variam de pessoa para pessoa e conforme o tipo de infecção que a afecta:
Se for a bexiga o órgão atingido: desconforto ou peso no baixo ventre, dor e ardor ao urinar, micção mais frequente e em pequenas quantidades, por vezes com dificuldade e urina turva (pode mesmo cheirar mal). Raramente há febre.
Se for o rim o órgão atingido: dor na região lombar, que pode simular cólica, e febre elevada.
Na mulher grávida: as infecções urinárias são mais frequentes e muitas vezes, na sua fase inicial, não apresentam sintomas. Podem ter consequências graves para a mãe ou para o feto.
No homem: desconforto na região do baixo ventre, dificuldade e ardor ao urinar e aumento da frequência das micções, com urina turva. Muitas vezes há febre elevada, arrepios e dores no corpo.
Quem corre maior risco?
Geralmente, são as mulheres que mais sofrem de infecções urinárias, sobretudo devido ao comprimento da uretra. A feminina mede cerca de 3 a 4 cm e a masculina 10 a 15 cm, pelo que está, naturalmente, mais protegida.
Para além disso, há uma maior incidência em jovens adultas sexualmente activas, já que, durante as relações sexuais, com a massagem da uretra, as bactérias são empurradas para a bexiga.
Após a menopausa, também se verifica uma maior incidência por causa do menor nível de estrogénios e consequente diminuição da mucosa vulvar, vaginal e ureteral, barreiras naturais à invasão de bactérias.
Qual o tratamento?
Existem dois tipos de tratamento para as infecções urinárias:
Tratamento antimicrobiano (antibiótico): é escolhido em função da bactéria em causa e do historial clínico do doente.
Tratamento urológico: faz a drenagem e a remoção de factores predisponentes, de manutenção e de agravamento.
Como prevenir?
Eis alguns passos que pode seguir para evitar este tipo de infecção:
Aumente a ingestão de líquidos e de alimentos que contenham água (fruta e vegetais).
Urine regularmente ao longo do dia, pois facilita a eliminação das bactérias que possam existir na bexiga e perto do meato urinário.
Faça a sua higiene da frente para trás, de forma a evitar que as bactérias sejam deslocadas do ânus para a zona do tracto urinário.
Aconselha-se a micção após as relações sexuais, porque facilitará a eliminação de bactérias que possam ter migrado para a bexiga.
Alimente-se correctamente: as pessoas cuja mucosa da bexiga é sensível devem evitar o consumo de café, citrinos, bebidas alcoólicas e comidas muito condimentadas.
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